Lactobacillus crispatus : une arme préventive contre le VIH ?

On sait qu’un microbiote optimal est un atout de prévention vis-à-vis des IST en général et du VIH en particulier. A contrario, la vaginose bactérienne (VB) est associée à une incidence accrue du VIH chez les femmes et leur(s) partenaire(s). Un des explications est une élévation de cytokines pro-inflammatoires et un afflux de cellules cibles du VIH (lymphocytes CD4+) au niveau cervical chez les patientes VB +.

L’étude sud-africaine a comparé 2 groupes de femmes avec un score de Nugent entre 4 et 10 (fore intermédiaire et VB). Après un traitement par métronidazole administrés aux 2 groupes de femmes, le 1^er groupe a reçu un traitement vaginal par une souche de L. crispatus (L . crispatus CTV-05) pendant 5 jours la première semaine puis 2 fois par semaine pendant 3 semaines. Le second groupe a reçu un placebo selon le même protocole.

A l’arrêt du traitement, le groupe 1 présentait une dominance de L. crispatus supérieure au groupe placebo (p = 0.0004). A 8 semaines, cette dominance persistait, bien que mois marquée (p = 0.033).

En comparant, le taux de cellules cibles du VIH (lymphocytes CD45+, CD4+, CD5+ etc…) après le métronidazole et après les 4 semaines de traitement, il apparaissait que ce taux était plus élevé dans le groupe placebo vs groupe probiotique. Cette différence persistait à la semaine 8.

En revanche, aucune différence n’a été relevée entre les 2 groupes en ce qui concerne les marqueurs immunitaires vaginaux.

Les auteurs concluent qu’au sein de populations a faible prévalence de domination lactobacillaire de leur microbiote vaginal (populations africaines, par exemple), la prescription intermittente de L. crispatus par voie vaginale pourrait réduire le risque d’infection par le VIH.